荷叶
新鲜荷叶有淡雅的清香，味略带苦涩、微咸，是天然的药食两用的保健食品。
荷叶是莲科莲属草本植物莲荷的叶，最大直径可达60厘米。在我国湖南、福建、江苏、浙江等南方各地均有生长。一般在夏季采摘，鲜用或晒干用，味苦辛，微涩。荷叶除含有植物所共有的碳水化合物、粗脂肪、粗蛋白、无机盐和水等常规成分外，还含有荷叶碱、黄酮等多种生物活性物质，具有降脂减肥、抗氧化、抑菌等广泛的作用。
营养成分
荷叶化学成分复杂，除含有植物所共有的成分外，还含有多种生物活性物质：生物碱类物质，如荷叶碱、N-去甲基荷叶碱、莲碱等;黄酮类物质，如槲皮素、芦丁、山奈酚等;有机酸类物质，如酒石酸、构椽酸、苹果酸、草酸;维生素类物质，精油，鞣质等，甾醇类物质如β–谷甾醇等。
生物碱类物质和黄酮类物质是荷叶主要的生物活性成分。荷叶的生物总碱含量大约在1.5-4mg/g之间，黄酮含量在13.24-19.99mg/g之间。
但不同产地、不同时期的荷叶有效成分含量有所差别，随着荷叶的生长，荷叶内总黄酮和荷叶碱含量逐渐增加;至成熟期时，总黄酮和荷叶碱含量达到最高值;当荷叶进入衰亡期时，总黄酮和荷叶碱的含量又逐渐下降。此外，还可能与品种、气候、土壤、栽培管理等因素有关。
功效作用
荷叶含有许多生物活性物质，可以在许多方面发挥作用，如调节血脂和血糖、防治便秘、抗氧化、抑菌、止血等。
1、降低血脂，调脂减肥
荷叶中的荷叶碱含有多种有效的化脂生物碱，能有效分解体内的脂肪，并且强劲排出体外。并且荷叶碱可以密布在人体肠壁上，形成一层脂肪隔离膜，阻止脂肪吸收，防止脂肪堆积;而且，荷叶碱具有较强的油脂排斥功效。此外，荷叶中的芳香族化合物能有效溶解脂肪，化浊去腻，防止脂肪积滞体内。
2、促进肠道蠕动，防治便秘
荷叶中含有维生素B1、维生素C，能促进胃液分泌，有助于消化;此外，荷叶里含有大量纤维，可以促使大肠蠕动，有助于排便，防治便秘，可以清除体内毒素。
3、清除自由基，抗氧化
荷叶中的黄酮类成分可以提高抗氧化酶活性，减少或清除自由基和脂质过氧化物。其中纯化后的荷叶黄酮对花生油和猪肉有较好的抗氧化能力，是一种良好的油脂抗氧化剂，抗氧化能力不亚于维生素C。
4、抑菌
荷叶中生物碱具有抗有丝分裂作用，能够抑制细菌、酵母和霉菌的繁殖。
5、降糖
荷叶中的甲基莲心碱可增加胰岛素敏感性，荷叶乙醇提取物及荷叶中所含的儿茶素等物质均能通过不同途径促进胰岛素的分泌，从而实现降糖的作用。
6、止血
荷叶及荷叶炭(荷叶的加工炮制品)均具有良好的止血作用。荷叶的化学成分主要为生物碱类、黄酮类。实验显示，有止血活性的物质主要为黄酮醇类化合物。
选购方法
1、看时间：
每年的7-9月是荷叶生长最茂盛的时节，荷叶味道最浓郁，要选择这几个月采摘的荷叶。
2、看颜色：
高质量的荷叶一般色泽比较绿，而且没有斑点，那些有点儿发黄或发黑的荷叶是质量不好的。
3、选规格：
买荷叶茶的时候，有细丝、宽丝和大切片的几种规格。一般来说只有生长最好的荷叶才能用来切成大切片，所以建议就选择大切片的。
4、闻味道：
新鲜的好荷叶荷香味非常浓郁，不管是干荷叶还是用它泡出来的茶，香味都很诱人。陈年或次等荷叶很难拥有浓郁的荷香味，如果再有刺鼻的味道就更不能买了。
储藏方法
荷叶中有效成分总黄酮的耐热性较差，加热会促使黄酮分解，应尽量避免高温存放。
另外，荷叶总黄酮在紫外线照射下不稳定，应尽量在避光条件下存放和应用。
荷叶总黄酮在氧化剂和还原剂的环境中容易受到破坏，在储存和使用时应注意避免与氧化剂和还原剂的接触。
此外，铁离子、镁离子、锌离子、铜离子、钙离子、锰离子会使荷叶有效成分稳定性下降，应避免用此类金属容器储存。
食用方法
新鲜的荷叶可以用于日常烹饪，干燥加工后的荷叶制品多用于制作荷叶茶饮用。
1、荷叶茶
口味清香纯正，色泽黄绿清雅，还可以配合山楂、枸杞饮用。
荷叶茶的最佳冲泡条件为100℃、15分钟，冲泡时间不宜过长，冲泡次数在3次以内为佳。
2、鲜荷叶粉蒸肉
原料：荷叶，粳米，猪肋条肉等
做法：粳米淘净沥干，与丁香、茴香、桂皮一同入锅，炒至金黄色后倒出磨成粉。
猪肋条肉切成6厘米长、1厘米厚的片，再在厚片中间横切一刀至皮，加姜、葱、酱油、白糖、甜面酱、味精拌匀，腌1小时入味。
再加上梗米粉、麻油，使肉均匀地粘上米粉。
鲜荷叶洗净，一叶切成四块.取搪瓷盆一只，盆底铺上鲜荷叶，将肉一块块地排入盆内，上面再盖上荷叶，旺火蒸3小时，蒸至肉酥即成。
3、荷叶粥
原料：荷叶，粳米
做法：取粳米煮粥，待粥熟后加适量冰糖搅拌，趁热将荷叶撕碎覆盖于粥面上，待粥浅绿色后取出荷叶即可食用。
适宜人群
1、高血脂患者
荷叶中的生物碱和芳香族化合物可以降低血脂，帮助高血脂患者调节血脂浓度，有效控制血脂。
2、便秘患者
荷叶中的纤维素可以促进胃肠蠕动，达到预防便秘的效果。
3、胃肠蠕动功能不佳患者
荷叶中含有维生素 B1、C ，能促进胃液分泌;其中含有的大量纤维，可以促使大肠蠕动。
4、高血糖患者
荷叶中的生物碱类物质和儿茶素等物质可以降低血糖，帮助控制血糖。
禁忌人群
荷叶具有止血功效，经期女性一般不宜食用。
