鸽子的功效作用与营养价值，鸽子的食用方法
鸽子，可以分为信鸽、观赏鸽和肉鸽等不同类型，通常人们食用的是肉鸽，其肉厚而细腻，滋养作用较强，民间素有“一鸽胜九鸡”的说法。
鸽子，又名白凤，亦称家鸽、鹁鸽、飞奴，为鸟属、鸠鸽科孵卵纲脊椎动物，可以分为信鸽、观赏鸽和肉鸽(肉鸽又称乳鸽)等不同类型，可以供观赏、比赛和食用等。通常人们食用的鸽子是肉鸽(即乳鸽)。
乳鸽是指出壳到离巢出售或留种前一月龄内的雏鸽。乳鸽的肉厚而且细嫩，滋养作用较强，蛋白质含量高，而脂肪含量低，矿物元素含量丰富。其中，所含蛋白质中有许多人体的必需氨基酸，且消化吸收率在95%。
鸽子蛋也被人称为“动物人参”，含有丰富的蛋白质。因此民间素有“一鸽胜九鸡”的说法。
营养成分
肉鸽具有较高的营养价值，据营养学家测定，肉鸽肉含蛋白质达24.49%，超过牛、羊、鸡、鸭、猪等肉类食品，而脂肪仅占0.73%，低于其它肉类，高蛋白质低脂肪，矿物元素含量丰富，氨基酸组成平衡，容易被人体消化吸收。
功效作用
1、预防动脉硬化
肉鸽可以促进血液循环，经常食用可以预防和治疗血管硬化、高血压、气喘等多种疾病。
2、预防脱发
因为肉鸽富含B族维生素，所以对于毛发脱落、中年早秃和头发变白及贫血等疾病，均有比较好的治疗作用。
3、滋补作用
鸽肉对手术后伤口愈合有很好的促进作用。同时对妇女产后失血和外伤流血等患者，具有滋补作用，能使身体早日康复。对脑力劳动者和夜间工作者的神经衰弱有明显疗效。尤其用3年以上的老鸽子炖汤，更有助于人的体力、视力和脑力的恢复。
4、抗衰老
鸽肉含有丰富的血红蛋白、多种维生素和微量元素，同时还含有丰富的软骨素，经常食用可以使皮肤白嫩，对于防止衰老、延长青春期具有较好的功效。
5、其他
鸽肉能促进人体血液循环，改善妇女子宫和膀胱倾斜，对防止孕妇流产等也有良效。
选购方法
选购鸽子时可以从以下几个方面来识别鸽子的年龄，以便于挑选适合食用的肉鸽。
1、看鸽喙
鸽子的年龄越大，喙的末端越钝、越光滑。乳鸽喙的末端较尖，软而细长;童鸽的喙较厚而硬;成年鸽喙比较粗短，末端较硬而且光滑。成年鸽由于哺育乳鸽，嘴角会出现茧子成结痂的形状。年龄越大，哺育的幼仔越多，嘴角的茧子就长得越大，5年以上的肉鸽，嘴角两边的结痂很粗，就像锯齿状。
2、观鸽眼
幼鸽的眼睛较机灵，童鸽及年轻成鸽眼睛炯炯有神，瞬膜闪动较快，年老鸽眼神迟滞，灵活性较差。另外，青年鸽的眼圈裸皮皱纹很细，随着鸽子的年龄增大，裸皮的皱纹越来越粗厚。
3、看鸽脚
童鸽脚的颜色鲜红，鳞纹不明显，鳞片软而平，趾甲软而尖，脚垫软而滑;两年以上的鸽子脚部的颜色呈暗红色，鳞纹细而明，鳞片及趾甲稍硬而弯;5年以上的鸽子脚部变成紫红色，鳞纹显而粗，鳞片突出且粗糙，上面附着白色小鳞片，趾甲粗硬而弯曲，脚垫厚而粗硬。
4、看脚环
肉鸽及观赏鸽的脚环往往只标明号码，这可根据戴脚环时登记的时间来确定;信鸽的脚环上通常会注明出生日期，由此可以知道年龄。
储藏方法
乳鸽闷杀(将鸽子放到水里闷死，这样是为了能在鸽子肉里留住一部分鸽子血)后，用沸水烫去毛，除去内脏，洗净。等到鸽肉冷却后，可以套在保鲜袋中，再放入冰箱中冷藏。夏天可以存放约1-2天，冬天可以存放约4-5天。
如果没有一次吃完，也可以暂时用保鲜膜或保鲜袋密封后，放入冰箱中保存。
食用方法
鸽子肉的食用方法很多，可以煲汤、烤、炒食等，清蒸和煮粥是保存和利用其营养的最佳烹调方法。
1、枸杞乳鸽汤
原料：鸽子、枸杞
做法：
①鸽子闷杀后，用沸水烫去毛，除去内脏，洗净。
②锅中放入水，将鸽和枸杞放入锅中，再加入适量姜、葱、盐、料酒等调料，然后开始熬汤，等到鸽肉松软就可以熄火，稍微晾一会儿，就可以取出食用了。
2、山药玉竹白鸽汤
原料：白鸽、山药、玉竹、麦冬
做法：
①鸽子闷杀后，用沸水烫去毛，除去内脏，洗净。
②将山药、玉竹、麦冬加入水中，再加入调料，熬汤服用，等到鸽肉松软就可以熄火了，稍微晾一会儿，就可以取出食用了。
3、荷叶蒸乳鸽
原料：乳鸽、新鲜荷叶、黑木耳、黄花菜、香菇
做法：
①鸽子闷杀后，用沸水烫去毛，除去内脏，洗净。
②将黑木耳、黄花菜、香菇切碎加调料炒熟后，填入乳鸽腹内，用荷叶包紧扎牢，放入蒸笼中，蒸2小时左右就可以取出食用了。
适宜人群
鸽子的营养价值极高，既是名贵的美味佳肴，又是高级滋补佳品。所以一般人均可食用。
1、心血管疾病患者
肉鸽可以加快血液流通，促进血液循环，因此适合动脉粥样硬化、高血压等心血管疾病的患者食用。
2、毛发脱落，头发花白者
肉鸽中B族维生素含量丰富，适宜毛发脱落、中年早秃和头发变白的人食用。
3、需要滋补者
鸽肉能够很好地促进手术后的伤口愈合，同时对产后失血的妇女和外伤流血的患者，既能起滋补作用，又能使身体早日康复。另外，它对脑力劳动者和夜间工作者的神经衰弱也有明显疗效。
4、有美容养颜需求者
鸽肉中含有丰富的血红蛋白、多种维生素和微量元素，还有丰富的软骨素，经常食用，可以使皮肤白嫩，对于防止衰老、延长青春期具有较好的功效。
