1984年，Xilinx公司的创始人之一，密西根大学毕业生，RossFreeman第一次提出了可编程逻辑器件（PLD）的概念，让芯片成为一个空白的画布，可由工程师通过编程在上面任意“涂鸦”。

Freeman也因为这项发明进入2009美国发明家名人堂。遗憾的是英年早逝的他没能看到他所缔造的FPGA帝国是多么的辉煌。