德意志帝国是联邦制国家，由22个州、3个自由市和1个直辖区组成。霍亨索伦家族的普鲁士国王拥有德意志皇帝的称号。集军政大权于一身，拥有至高无上的权力。普鲁士王国的首相是帝国首相，由皇帝任免，向皇帝负责。

德国的工业化起步较晚，但是更有效地利用其国家型资本，并避免了采用传统方法来迈向技术极限的过程。逐渐成为欧洲大陆上的主要经济大国，并且是仅次于英国的第二大出口国。

权力过于集中容易因为个人决策的失败导致整个国家走向极端。