《东京梦华录》中记载，宋代的酒楼按照规模分为正店和脚店。而京城之内仅正店就有七十二家之多，小型的脚店数目更是数不胜数。按照经营权的归属，可以分为官府主持开办和民营酒楼。可见国家对酒楼产业的支持。其中著名的有樊楼、中和楼、太和楼、和丰楼、太平楼，不可胜数。不仅胜在数量众多，更有奢华而且特色的装潢。
从外观来看，宋代酒楼大多是临河或临街而建的阁楼建筑。通常会在门口用竹子搭建有两三层楼高的牌楼，并以彩色丝绸装饰，成“彩楼欢门”来装饰店面。酒楼亦会在店外挂起“幌子”，上书广告语来招揽顾客。
进入酒楼之中，会有百余部长的主楼，南北两侧为分隔开的小型包间。装修多为园林式风格，设有庭院、走廊，栽种花木，装饰有名人字画，悬挂帘幕，在廊上挂金红纱栀子灯，婉约精致。
