断桥，是西湖上一座既有知名度，又很有话题的石拱桥。它一头连着白堤，一头衔接北山街，是游人由城区进入西湖，尤其是去往孤山的交通要道。

取名叫断桥，并非桥身真的是断掉的，历史上也并无断桥真断的记载。只是这名字取得太有八卦潜质，光这个桥名的来历，就有好多种说法。

比如说，原名是叫段家桥，因为原本附近有段家村。也有说，白堤到这里断开了，连接的桥就叫断桥。还有说是雪后桥身朝阳一面先融化，朝阴一面雪还在，远看桥身一面白，一面黑，就像断开了一样……

据说此桥在千年前的唐代就已建成，但它的出名，则是从宋代开始的。南宋初年，安身于西湖山水之间的那些宫廷画师，对着西湖画了很多山水画，这其中的一幅就叫＂断桥残雪＂。

之后，随着《白蛇传》故事的广泛流传，＂断桥相会＂的传奇，又让断桥带上了神奇的爱情色彩。也因此，断桥还成为了杭州著名的情人桥之一。