卵泡的发育一般可分为原始卵泡、初级卵泡、次级卵泡和成熟卵泡4个阶段。

初级卵母细胞在排卵前36-18小时完成第1次成熟分裂，产生1个次级卵母细胞和一个1个很小的第一极体，染色体数目减半，核型为23，X。次级卵母细胞随之进入第2次成熟分裂，停止分裂中期，受精时才完成第2次成熟分裂。1个卵母细胞经过2次成熟分裂变为1个卵细胞和3个极体。