太阳直射点在北半球，则南半球极圈到极点地区就会出现极夜。 极昼的范围与太阳直射点纬度有关，极点与极圈的纬度差就是太阳直射点的纬度。 所以，春分过后，南极附近就会出现极夜，此后极夜范围越来越大至夏至日达到最大，边界到达南极圈夏至日过后，南极附近极夜范围逐渐缩小，至秋分日缩至0秋分过后，北极附近出现极夜，此后北极附近的极夜范围越来越大至冬至日达到最大，边界到达北极圈冬至日过后，北极附近极夜范围逐渐缩小，至春分日缩至0。 如此周而复始，其周期为一个回归年。