古典武侠相对来说是作品在20世纪90年代以前的发表的，多以历史为背景，侠客和义士为主人公，描写他们身怀绝技、见义勇为和叛逆造反行为的通俗小说。

现代武侠即所谓的“新新武侠”、“新世纪武侠”、“网络武侠”、“大陆新武侠”时期，此时期可以称为全民皆可创作，背景没有时代局限、没有空间限制，与古典武侠大批作者文笔相对较差，但想象力丰富。