红颜、绿色菜，这些词语已经转借为他义，不再是构词元素本来意义的简单相加，其中表示颜色的部分没有独立意义。红颜：本来是偏正结构名词，“红的颜色”，在“红润的脸色”被引申、借代为“年轻”、“美貌”乃至“恋人”后，“红”不再具有实际意思。绿色菜：指无公害蔬菜。由于绿色有安全的象征意义，被借用到农业、乃至环境学、生态科学方面，其中的“绿”也失去了本身意义。白字先生：对常念（写）错别字的读书人的戏称。“白字”即错别字。之所以称为“白”，是从“别”字转化而来，与颜色原本无关。顾炎武曾说：“别字者，本当为此字而误为彼也。今天谓之白字，乃别音之转。”红白喜事：男女结婚是喜事，高寿的人病逝的丧事叫喜丧，统称红白喜事。这里倒与颜色有关。中国传统婚礼着红，称为“红喜”老人的丧礼着孝（白），称为“白喜”。婚丧事通称为红白事。‍