关于「吸星大法」的来源，在金庸小说的不同版本有不同的说法。 在最早期的版本中，金庸小说只有两套能吸人内功的武功，分别为「朱蛤神功」（早期《天龙八部》并无北冥神功，只有能吸人内力的「朱蛤神功」以及另一套不能吸人内力的「北冥真气神功」）及「吸星大法」（《笑傲江湖》）。朱蛤神功乃是段誉由奇遇而自然出现的奇功，实质并非武学。若认真界定，则最早版中，只有「吸星大法」一套。亦因为这个原因，吸星大法成为了吸内力武功的经典，比起「北冥神功」出名。 金庸在修订《天龙八部》时，将最初的「朱蛤神功」与「北冥真气神功」结合，成为日后著名的「北冥神功」。在这一修订后，《笑傲江湖》亦作出修订，提出吸星大法来源，指吸星大法乃源自北宋年间逍遥派的「北冥神功」与丁春秋「化功大法」，主要多集合在「化功大法」之上。 在世纪新修版时，金庸对「吸星大法」再作修订，较早前版本的吸星大法，主要是承继了「化功大法」一路，新修版则改为承继「北冥神功」正宗，与「化功大法」再无关连，并且留下了一段「段皇爷」学「北冥神功」对神功的感想，以及逍遥派前辈高人分析吸人内力的武学的见解。此处的「段皇爷」极有可能就是《天龙八部》的段誉，这使得《天龙八部》与《笑傲江湖》的关系更形紧密。