在酒精灯上点燃镁条，最引人注目的现象是产生耀眼的白光与生成白色粉末。但同时仔细观察还会见到燃烧上方有白烟升腾，产生白烟的原因是镁条在空气中不但与氧气反应，还能与氮气反应，生成氮化镁固体氮化镁（Mg3N2）又与空气中水蒸气反应，生成氢氧化镁固体（白烟的主要成分）和氨气（NH3）的缘故。