旧石器时代后期，人类掌握了人工取火的方法。在德国杜塞尔多夫附近的尼安德特人遗址中已经发现了用敲击燧石的方法进行人工取火的遗迹。时间在距今12万到3万年前

目前中国已发现最早使用人工取火的是山顶洞人，在山顶洞遗址，发现两件火石石器和待加工的燧石石片及其他一些石器。时间是：距今约2万到1万年前

最早使用天然火的人类是北京人，生活在距今70万-20万年前如非要在问题补充里选一个区间的话，应是：30万年前-5万年前