天文学上的星系并不是你想象中的隶属关系的。为了方便天文研究，天文学家把趋近无数个的星球以聚集在一起的为一个单位，称为星系。如银河系、仙女座星系、猎犬座星系、大麦哲伦星系、小麦哲伦星系等等。其中，所有银河系以外的星系统成河外星系，所有星系统成总星系。