1936年至1937年，达30000余人。

到1937年秋，已建成11个军，并开辟了东南满、吉东和北满三大游击区，抗联各军在辽、吉、黑广阔的原野所进行的大规模的游击战争，威胁着日伪统治，牵制日伪军近40万的主力兵力，有力配合了全国抗战。

1938年月至1939年10月，这一期间是东北抗日联军在极其艰苦的环境下，继续坚持抗日游击战争时期。

1939年10月至1941年底，东北抗日联军陷入了敌人重重包围的极端困苦时期，在之后的日子里，东北抗日联军坚持战斗，1945年9月，中共中央东北局成立。

1945年10月20日，周保中、崔石泉（崔庸健、朝鲜国籍）等同志向东北局移交了组织关系，中共东北党委员会完成了历史使命即行撤销。1945年11月3日，中共中央决定，将东北抗联与挺进东北的八路军、新四军合并，改编为东北人民自治军，周保中任副总司令。

1946年1月，又改称为东北民主联军。至此，东北抗日联军胜利地完成了它的历史使命。：