货币的本质就是商品。理论上讲，任何商品都可以成为货币，但从交易的角度上来说，其结果必然是向靠拢品质一致，性质稳定可靠，容易衡量、分割、保存，产量比较稳定的东西，金属货币尤其是黄金白银就顺理成章。

货币的本质是一般等价物。它与一般等价物的区别：一是产生的时间不同。一般等价物产生在前，货币产生在后。二是一般等价物在时间、地域、材料的质地上是不固定的，而货币是由金银固定地充当的。