南京大体呈盆地状，故四面皆山。北面以幕府山为主体，向东为栖霞山，向西为狮子山。东面以钟山为主，钟山余脉向西至富贵山入城、九华山（覆舟山）、鸡笼山、鼓楼岗，形成山脉，同时也是秦淮河与金川河的分水岭。

西面清凉山、五台山连绵而起，与鼓楼相接。南边以朝天宫所在之冶山为中心，南边有雨花台、牛首山、方山，再次形成重峰叠岭。