所谓的四大绝，是一种民谣形式，就是列举四种有某种突出共同特点、性质的事物，形式有的是按照四种事物排列的四句话，有的是两句话，每句说两个事物较多的是三句话，即第三、四种事物联到一句话上说一般第二句和最后一句压韵，也有每句都压韵的每句字数没有限制，四句排列的，各句字数相近，三句排列的，一、二句字数相近，较短，第三句较长。在东北地区较为流行，现已普及全国。 四大绝往往冠以“四大XX”，如：四大红、四大绿、四大怪、四大硬、四大乐、四大害、四大窝囊、四大流行等等，例如四大遗憾：“房子太小，票子太少，妻子太老， 胃口太好”。 有的四大绝没有题目，内容就是罗列四样有名的事物，比如“清涧的石板瓦窑堡的炭，米脂的婆姨绥德的汉”。 四大绝有时演绎诸多的“绝”，比如云南十八怪，海南八大怪等等。有时演变为“三大绝”或者“两大绝”，比如：京油子，卫嘴子，保定府的狗腿子。再如：烟台苹果、莱阳梨，比不上潍坊萝卜皮。“三大绝”、“两大绝”往往采用，总——分形式，比如：东北有三宝：人参鹿茸乌拉草。再如：穷人两件宝：丑媳妇、破棉袄。