一、范围大小不同 吞噬细胞包括外周血中的中性粒细胞、血中的单核细胞和淋巴结、脾、肝、肺以及浆膜腔内的巨噬细胞、神经系统内的小胶质细胞等。 巨噬细胞属免疫细胞，是一种位于组织内的白血球。

二、作用不同 吞噬细胞主要对病原体继续进行吞噬杀灭。 巨噬细胞以固定细胞或游离细胞的形式对细胞残片及病原体进行噬菌作用（即吞噬以及消化），并激活淋巴球或其他免疫细胞，令其对病原体作出反应。

巨噬细胞和单核细胞皆为吞噬细胞，在脊椎动物体内参与非特异性防卫（先天性免疫）和特异性防卫（细胞免疫）。