1、三味线，祖先即是中国的三弦。三弦于1560年经冲绳传到了日本。通过日本艺人的改造，三弦变成了三味弦（线）。
2、尺八是日本的一种传统木管乐器，由中国唐朝时传入。尺八是竖吹的乐器，以其长度一尺八寸得名。中国古代民族乐器也有“尺八”这种乐器，但是现在除了闽南的南音以外，已经非常罕见。
3、十三弦古筝，是十三弦的大型筝，演奏以跪坐的方式用右手的前三指演奏，而琴体平卧在演奏者前面。 在唐代的300多年里，古筝流行甚广，十二弦和十三弦长期并存，分别用于雅俗乐。
4、太鼓的起源已不可考，但普遍认为最早起源于中国(就像苏格兰风笛一样，其实质起源是在中国) 太鼓现在是日本的代表性乐器。太鼓的形状有大有小，形状好像啤酒桶。鼓身用榉木(高档)或次楸木(低档)两面蒙上熟牛皮，直径从30厘米到超过1米的宽度。而在曾经的太鼓热中，更宽大的体积也出现过。
5、五弦琵琶：源于印度。中国唐代所使用的琵琶，传入日本后，到平安时代初期仍在使用。
6、乐琵琶：日本雅乐乐器之一。起源于今伊朗一带，经由丝路、中国于奈良时代传入日本，作为雅乐管弦乐合奏中的一种主要乐器而被运用。
7、筑前琵琶：明治20年代，博德的橘智定（号旭翁）所创。源于筑前的盲僧琵琶，并参考了萨摩琵琶与三味线，有四弦和五弦两种，五柱。用于欣赏或家庭娱乐。
8、平家琵琶：平曲的伴奏乐器。与乐琵琶相似但体型较小四弦以「拨」弹奏之。只是作为欣赏用。
9、萨摩琵琶：是其中流传最广的。乐器体型较乐琵琶小，全长约一公尺，四弦四柱，柱高且大以扇形的拨弹奏之。萨摩琵琶以说唱为主，音乐只起伴奏作用，不是独立的乐曲，类似于中国的大鼓或评弹，但不同的是，大鼓或评弹是一种曲艺，主要为大家提供娱乐，而萨摩琵琶是一种用于祭祀的严肃音乐，一般在寺庙中演奏，内容以战争和历史为主，绝对没有爱情故事，声调激昂清脆，保持了日本音乐的传统。
10、盲僧琵琶 、荒神琵琶：是专门为盲人所使用。配合着“地神经”、“观音经”、“般若心经”等佛教经文的朗读而演奏。在祭拜灶神(土荒神)等祈愿中使用。演奏盲僧琵琶的盲僧，按其居住地的不同又分为筑前盲僧、肥后盲僧和萨摩盲僧。
11、锦琵琶：这种琵琶作为欣赏用。形状和萨摩琵琶大同小异，但在有五个柱这一点上与筑前琵琶相类似。弦有四根和五根两种。四根弦的锦琵琶多数是提供给初学者使用，拨子比萨摩琵琶稍小。简而言之，由于锦琵琶是用萨摩琵琶改造的，所以，它兼具萨摩琵琶和筑前琵琶二者的性质。
