始建于秦汉年间，因东淝河与南淝河均发源于该地而得名。大约在战国末年，公元前三世纪四十年代左右，寿春成为淮上的大邑，江淮交通有新的发展。于是在沿淝、施二水通道的南端，兴起了一座城市——合肥。因此，《史记·货殖列传》指出：“郢之后徙寿春，亦一都会也。”

接着就说，“而合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也，与闽中、于越杂俗。”