从前有一座山，山上有座小庙，有一天庙里来了个小和尚。他每天挑水、念经、敲木鱼，给菩萨案桌上的水瓶添水，夜里不让老鼠来偷东西，生活安稳自在。
不久，庙里又来了个瘦和尚，他一来就喝掉半缸水，小和尚叫他去挑水，瘦和尚最初去挑水了，但是后来看到小和尚在庙里清闲自在，心想一个人去挑水太吃亏了 ，便和小和尚一起去抬水。
后来，又来了个胖和尚，他也想喝水，但缸里没水，小和尚和瘦和尚叫他自己去挑，胖和尚挑来一担水，独自喝光了。
从此谁也不挑水，三个和尚到最后干脆把菩萨面前的净水瓶里面的水抢着喝干了，也没人添水，净水瓶里的柳条也枯萎了。
一天夜里老鼠出来偷东西吃，打翻了烛台，庙里燃起大火，三个和尚奋力救火 ，终于把大火扑灭了。
在经历了有水喝、没水喝和小庙被烧这些事情，三个和尚终于齐心协力，把水从山下挑到庙里，从此，庙里再也不缺水了。
