从地质力学角度的理论分析，地球上地壳运动在地应力作用下形成了各种构造体如褶皱、断层等等。而断层是在地层社地应力作用下发生挤压、拉伸、位移而形成的。在垂直地应力作用下形成了正断层、逆断层，在水平地应力作用下则形成了平移断层。