古代以伯、仲、叔、季表示兄弟间的排行顺序，伯为老大，仲为老二，叔为老三、季排最小。古人字前常加排行次序，如“伯禽”、“仲尼”、“叔向”、“季路”等。因此，父之兄称“伯父”，父之次弟称“仲父”，仲父之弟称“叔父”，最小的叔父称“季父”。后来你之弟统称“叔父”。《史记•项羽本纪》：“其（项羽）季父梁。”这里的“季父”泛指叔父，而季父通常专指最小的叔父。