在1936年的柏林奥运会上，男子篮球第一次出现，一直到到了1976年蒙特利尔奥运会上女子篮球才出现。在篮球运动赛场上夺得冠军的队伍有：美国、苏联、南斯拉夫、阿根廷、独联体。可以说美国在篮球比赛中几乎满贯，女子篮球比赛中只有在1976年蒙特利尔奥运会（苏联女篮）、1980年莫斯科奥运会（苏联女篮）、1992年巴塞罗那奥运会错失冠军（独联体），其余全部都是美国女子篮球队获得冠军。
男子篮球只有在1972年慕尼黑奥运会（前苏联队）、1980年莫斯科奥运会（前南斯拉夫队）、1988年首尔奥运会（前苏联队）、2004年雅典奥运会错失冠军（阿根廷队），其余都是美国队获得冠军。
