中国沿海人口占全国人口的比率约为44.52%。
沿海地区（The coastal areas），指有海岸线的地区。《中国海洋统计年鉴》给沿海地区下的定义是指有海岸线（大陆岸线和岛屿岸线）的地区，按行政区划分为沿海省、自治区、直辖市。我国有9个沿海省、1个自治区、2个直辖市53个沿海城市、242个沿海区县。
当代分布：
2021年5月11日上午10时，国新办举行新闻发布会，介绍第七次全国人口普查主要数据结果。数据显示，东部地区人口占39.93%，中部地区占25.83%，西部地区占27.12%，东北地区占6.98%。第七次全国人口普查结果显示，我国东部地区人口最多，占比39.93%，比重继续上升。东北地区和中部地区人口占比下降。人口向经济发达区域、城市群进一步集聚。
与2010年相比，东部地区人口比重上升2.15个百分点，中部地区下降0.79个百分点，西部地区上升0.22个百分点，东北地区下降1.20个百分点。
