缅甸北部属于军阀割据。

缅甸北部也称“上缅甸”，主要由马圭、曼德勒、实皆等省和钦邦、克耶邦、掸邦、克钦邦等组成。

掸邦既是历史上从云南迁徙的华人移民主要的移民地，又是一个复杂而敏感的地区，主要由于近年来华人新移民大量涌入。在公元前四、五世纪，被称为“蜀身毒道”的西南陆上丝绸之路即已成功开辟，而缅北则为商道的必经之地。公元前2世纪以来，中国商人沿川滇缅古道，以中国丝绸、黄金等换取缅甸的宝石、翡翠、木棉等物品。