大约四千一百年前，因洪水泛滥，舜帝命夏后氏大禹治水，夏后氏位于河南，属黄河中游偏上，欲治河水，必须九州各部互相配合，当时帮助大禹治水的有三个比较突出的部落首领，分别是西方周族祖先后稷，东方商族先祖子契，和少昊氏后裔伯益。
这四千年前的华夏四大首领，他们的部落及其势力范围基本将黄河中下游给覆盖了，夏后氏与周族属于西戎族群，商族与伯益部落属东夷族群。其中大禹姓姒，后稷姓姬，子契姓子，伯益姓嬴。
东西方两大族群四大部落通力合作，十三年后，治水有成，大禹权威，一时无两。
公元前2070年左右，大禹病死，他的儿子启建立中国历史上第一个王朝——姒姓夏王朝，摆脱蒙昧，初涉文明，存世四百余年，其余三个部落则分别独立发展，周族继续向西，与戎狄混居，最为落后，商族与伯益部落则在东方发展，并慢慢与东夷族群有了区别。
公元前1600年，商汤奋起，灭亡夏朝，继夏后氏建立中国第一个王朝之后，商族建立了中国第二个王朝，——子姓商王朝，武功赫赫，青铜煌煌，存世五百余年。在此期间，周族自西方东迁，学习商朝文明，有了长足发展，伯益后人则因与商族同根同源，颇受商王重用，商纣王时，飞廉恶来父子大受重用，裂土封侯，担当大任，声威震于诸国。
公元前1046年，周革殷命，周武王一战灭商，继夏后氏和商族之后，建立中国第三个王朝——姬姓周王朝，存世八百余年，郁郁乎文哉，以礼乐治国，这八百年中，伯益后裔自东方迁到西方，先与西北戎狄混居，平王东迁时，恶来后裔列为诸侯，秦国建立，其后五百五十年，秦国不断发展，终成霸主。
公元前221年，秦灭六国，一统天下，继夏后氏，商族和周族之后，建立中国第四个王朝——嬴姓秦王朝，是今非古，大改乾坤，鞭笞天下，不恤民力，故而存世仅十五年。
大禹，子契，后稷，伯益，这四人堪称中国上古四大先王，他们当初一起治过水，一起趟过泥巴，他们的后代都先后建立了一个属于自己族群的王朝，却又都互相攻杀，大禹之子攻杀伯益，子契后代攻灭大禹后裔，后稷子孙夷灭子契后代，伯益后裔又灭亡后稷子孙，中国四千年王朝历史，风风雨雨，其中足足有一半的时间被这四大家族包揽把持，近两千年的文明史，都是他们的舞台。
自秦之后，一国之君不再是具有上古神皇血统的贵族，平民出身的王侯将相粉墨登场，诸侯分封制度终结，中央集权的皇权帝国建立，青铜时代结束，铁器时代降临，战车退场，骑兵登台，多元思想消失，儒家思想一统天下，东西对抗完结，南北冲突加剧，华夏人有了自己的民族徽号——汉。
