该系统的主要功用在于提早发现夜间在黑暗的路边慢跑的人、自行车、动物以及障碍物。

它的原理是利用了人和动物本身的热辐射特性，使用远红外热能相机对这些物体进行捕捉，而后显示在荧幕上。宝马夜视系统在原车的基础上，只添加了两件额外的硬件：照相机和控制单元。8.8英寸的监控显示器和巡航系统的显示器合二为一。运用该系统，驾驶员可以提前5 s觉察出危险情况。