因为满载货物的货运列车比客运列车重很多，不论客运机车还是货运机车都有一定的重量，但是货运机车的功率一定要大才能拉得多，客运机车功率大才能在长大坡道跑出速度。

以前的机车功率不够大，拉得不多，要拉多就要加一台机车，山区铁路电气化前不少货列是双机牵引甚至一台牵引一台推。