恐龙曾经是地球的霸主，体型庞大，不过它们已经灭绝了很多年了，那么科学家是怎么发现恐龙的，第一个发现恐龙的是谁呢

对于没有见过的物种，我们很难想象出它们的样貌和生活习性，恐龙也不例外，但是科学家有自己的“法宝”，那就是化石。

有骨骼、壳等坚硬身体结构的生物死后，如果瞬间被火山灰、沙土等可以阻碍分解的物质掩埋，就不容易被分解氧化，时间久了，生物柔软的部分（肌肉组织等）就会被慢慢分解，而坚硬的部分经过上万年，甚至上亿年的演变之后，会在周围的沉积物上留下印记，经过试画变成石头，也就是化石。

许多的古生物学家相信恐龙形成单一的动物族群，即恐龙类（Dinosauria）。它们与爬行动物最大区别在於它们的站立姿态与行进方式。恐龙具有全然直立的姿势，其四肢构建在其体躯的正下方位置。

这样的架构要比那些其它种类的爬行动物，像是鳄类（其四肢向外侧伸展方式），在走路与奔跑上更有效益，更为方便。恐龙和其它灭绝的爬行动物能够明显的区分，主要是根据其腰带（骨盘构造）与四肢的骨骼学特征，这些在演化上的发展，能够让恐龙得以站立奔走。

在传统上，恐龙被分类成两个族群：根据其髋骨（腰带）的构造，分为蜥臀类（像蜥蜴似的髋骨）与鸟臀类（像鸟类的髋骨）。最近，第三类的恐龙族群，慢龙类（Segnosaurischia）被提出，也是根据了腰带的构造而分类的。

在蜥臀类中，其腰带非常类似於现生的爬行动物，其髋骨系统中，耻骨伸前前方，而坐骨则伸向体躯的后方。在鸟臀类中，则具有较为复杂的腰带构造。

其中髋骨系统中，耻骨已经转向体躯的后方，而与坐骨呈平行排列，与现生鸟类有些类似。同时鸟臀类在下颌骨也发展出了前齿骨。

慢龙类（意即缓慢的，具蜥蜴腰带构造的，恐龙）则具有一种非常奇特的腰带构造，称之为后腰型（opisthopubic）其髂骨彼此相当的宽阔而分隔，其中前段非常深而长，而其尖端外外伸展成将近90度垂直位置。

慢龙类具有一个相当硕长的脖子，头颅相对的很小，而腰带特异，其耻骨与坐骨接近平行，甚而接合在一起。

除了这个特殊的腰带构造而外，在其它骨骼构造上也有不同之处：颈椎与背椎都非常轻巧，而颈椎非常硕长其神经棘很短，小的头骨上，于上颌有纤细的牙齿排列。四肢具有四趾，每一趾都有长爪，均指向前方伸展。