肖邦(1810 - 1849)是波兰最伟大的作曲家、钢琴家。在母亲的影响下，他从小对波兰的民间音乐十分熟悉和喜爱。6岁就开始学习钢琴，7岁学习作曲，8岁便在音乐会上登台演出，16岁时进华沙音乐学院作曲班，不到20岁已是华沙很有名的钢琴家和作曲家。

1830年，肖邦到法国首都巴黎，与当时著名的音乐家柏辽兹、李斯特等来往密切。这期间，肖邦无论在钢琴演奏方面，还是在音乐创作方面都取得了惊人的成就，很多名曲就是在这时写成的。肖邦在巴黎的岁月，也是他的祖国波兰遭受沙皇俄国蹂躏的年代，所以，肖邦这时期的很多作品都反映了他对被侵占的故国家园的怀念，对民族独立的渴望和忧国忧民的博大胸怀。思乡情，亡国恨，时常在他的作品里流露出来。当沙俄授予他“俄国皇帝陛下首席钢琴家”的职位时，肖邦严辞拒绝，表现出一个爱国艺术家的高尚人格和民族气节。1849年，肖邦病逝于巴黎。临终前，他嘱咐亲人把他的心脏运回波兰，以安慰他那颗赤子之心。

肖邦的创作以钢琴作品为主，还涉猎各种舞曲、幻想曲、叙事曲、谐谑曲、前奏曲、练习曲、奏鸣曲等。他的音乐具有鲜明的个性和独树一帜的浪漫抒情风格，激昂雄壮、气势磅礴的旋律，色彩丰富的和声，为欧洲的浪漫主义音乐增添了夺目的光彩，被称为“浪漫主义的钢琴诗人”。

为纪念这位伟大的爱国音乐家，波兰自1927年起，每五年在首都华沙举行一次“国际肖邦钢琴作品比赛”，这是国际上水平最高、影响最大的钢琴比赛之一。