宋宁宗开禧元年（关羽1205年），在主战派韩侂胄的大力建议下，宋宁宗同意对金国发动北伐，而这场北伐，也是南宋历史上一次规模最大，且是主动出击的北伐之战。
不过，由于南宋内部的不和，以及出现叛徒等因素，这场浩浩荡荡的北伐，不仅没有成功，反而遭到了金军的凌厉反攻，最终导致南宋损失惨重。
战后，在金国的逼迫下，南宋顾不上“议和为奸”的舆论，低声下气地向金国求和。
在这种情况下，金国自然占据了主动权，他们除了开出“增加岁币，出犒师银”等条件外，还特意提出，一定要严惩主使“开禧北伐”的元凶，要求将元凶“函首以献”。
什么意思呢就是说，金人要求把元凶的首级送给他们，只有这样他们才同意议和。
那么谁是元凶呢自然是韩侂胄，于是，在南宋主和派的运作下，韩侂胄最终被谋杀，其首级也被割了下来。
