把中音中的音划分成几个组，处在中央位置的一组音列就是中音c调。音列中由低到高的分组顺序是： 大字二组、大字一组、大字组、小字组、小字一组、小字二组、小字三组、小字四组。
调就是音乐中起核心作用的主音支配下的一群具有一定高度的音，调是与音阶相一致的。“c调”指的是“调名”（key name），包含了调高和调名两个含义。“c调”正确的表述方法是“C大调”或者“c小调”，其中大小写字母需要区分开。C大调是一个从C音开始的自然大调，组成的音有C，D，E，F，G，A，B，是一个没有降号和升号的调。C大调的平行关系小调是a小调，在和弦上表现为 C大调歌曲开头、以C和弦结尾。 a小调歌曲开头、Am和弦结尾。 C大调歌曲以C、G、F为主。a小调歌曲以Dm、Em和Am为主。
