1、起因：普鲁士为了统一德国并与法国争夺欧洲大陆霸权，于是在1870年 - 1871年与法国爆发普法战争。

这场战争以法国大败，普鲁士大获全胜，建立德意志帝国告终。而普法停战的和约极其苛刻，和约规定法国割让阿尔萨斯和洛林予德国，并赔款50亿法郎。结果使德法两国结怨，成为第一次世界大战的原因。2、经过：1914年6月28日，奥国皇太子斐迪南大公遇刺身亡．7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战，标志一战的开始。1916年2月21日，德法军队在次激战，长达十个月，双方伤亡近百万，激烈程度为开战以来所未有，德国战败，标志一战的转折点。1917年，4月4日和6日，美国国会参众两院通过宣战案。12月7日，美国向奥匈帝国宣战。约翰 潘兴将军率领美国军队开赴欧洲战场。标志协约国的胜利已成定局。3、结果：第一次世界大战后形成“凡尔赛—华盛顿体系”的世界格局。第一次世界大战历时四年多，三十多个国家、15亿人口被卷入了战争，它对人类造成了巨大的物质和精神上损害。