西字的象形字如图:

象形字是以形造字，出现在甲骨文中。

西字的象形字字形像鸟巢，本义指鸟入巢栖息，这个意思后来写作“栖”。夕阳落下的时候，鸟纷纷归巢，所以用西来表示日落的方向。