鉴真是日本佛教律宗的开山祖，是日本天台宗的先驱者，他带到日本的大量佛经中还有许多华严宗、真言宗的经典文籍，为日本佛教诸宗的创建和发展打下了基础。其中含有:《华严经》、《大集经》、《大品经》、《遣教经论》、《六妙门》、《摩柯止观》、《法华玄义》、《法华文句》、《小止观》、《禅门》、《梵纲经疏》、《诸经要集》以及其它许多种。
鉴真在孝谦女帝的支持下，把奈良城右字五条二坊内的新田部亲王的旧宅改扩建为后来的唐招提寺。鉴真主持了唐招提寺的建筑、雕塑，直接传播了中国建筑(完全是仿唐式木结构的殿堂，处处讲究对称)和雕塑艺术的精华，金堂的主佛卢舍那佛像是最巧妙、宏伟、森严的干漆像，雕刻风格独特、精巧，是天平时代最有水平的雕像。鉴真为了塑造佛像，曾传授过‘干漆法’(又称‘夹纻法’或木心干漆)这种雕塑被称为唐招提寺派，对日本佛教寺院的雕塑佛像的影响很大。
鉴真东渡时，亲自带去的书法作品五十余帖，为日本的书法艺术提供了借鉴，仅其中他呈献给孝谦女帝和圣武太上皇的礼物中就有王羲之真迹行书一帖、王献之真迹三帖，别的东西就不说了不说，二王的这四幅帖就够国宝级的了。此外，鉴真对日本的医药学、文学、绘画、特别是技艺、习俗等许多方面都有重大影响，成为日本‘天平文化’的重要内容。
