卡尔·古斯塔夫·埃米尔·曼纳海姆
1867年6月4日，曼纳海姆出生于芬兰(当时还属于沙俄)的一个没落贵族家庭，长大后的曼纳海姆身材高大、相貌英俊，最终被选拔进了圣彼得堡的骑士近卫团。
1904年，曼纳海姆因为作战勇敢而被派往中国，出任入侵中国的俄军第52龙骑兵团中校，随后又参加了日俄战争中的奉天战役(今沈阳)，并因表现勇敢而提前晋升为上校。
1906年3月，俄军总参谋部命令曼纳海姆混进一个考古队，潜入中国进行间谍活动。清末民初，很多外国人都打着考古的幌子，在中国进行盗挖古墓和搜集情报，例如著名的黑水城，就是被一个俄国摸金校尉盗挖的，而曼纳海姆就是其中之一。
在此后的两年之中，曼纳海姆的足迹踏遍了新疆、甘肃、陕西、河南、山西、内蒙古、河北等地，行程1.4万多公里，拍摄了大量的照片，搜集了大量的重要情报。
第一次世界大战爆发之后，随着俄国十月革命的爆发，苏维埃政权的建立，一贯仇视革命的曼纳海姆便辞职回到了芬兰。1918年1月，刚刚独立的芬兰议会邀请精通军事的曼纳海姆，出任了芬兰军队的总司令，因为当时的德国支持芬兰独立，所以芬兰人就打算追随德国。
但曼纳海姆却认为战争胜负未定，如果此时追随德国，那么德国万一战败了，刚刚独立的芬兰一必将遭到覆亡的命运，因此他竭力反对，甚至是辞去了总司令之职。果然，不久德国就在第一次世界大战之中战败，芬兰人也最终折服于曼纳海姆的高瞻远瞩，推举他为芬兰的摄政官。
曼纳海姆上台后立即恢复了与协约国的盟友关系，最终使芬兰得到了协约国的承认，避免刚刚独立的芬兰惨遭肢解的厄运，而这个决定也使他在芬兰青史留名。同时，曼纳海姆还担任了芬兰的防务委员会主席，掌握了芬兰军队的指挥权，期间他一直致力于防御苏军，并在芬苏边境的卡累利阿修建了著名的"曼纳海姆防线"。
应该说，曼纳海姆并不是在做无用功，因为1939年11月，芬兰就与苏联爆发了历史上著名的"冬季战争"，而"曼纳海姆防线"也起到了无可替代的作用。
"冬季战争"是以50万苏联大军，1500辆坦克、1500架飞机入侵芬兰开始的，而72岁的芬兰军队总司令曼纳海姆亲临前线指挥作战，手里的军队不足20万，没有坦克，飞机只有100架。
