柳津桥并非我们今天看到的横跨巴河南北的柳津桥。横跨巴河的柳津桥因南端接近古柳津桥遗址，古柳津桥遗址填埋被公路取代后，横跨巴河的新桥沿用了“柳津桥”这一古老名字，也算是对古桥的一种纪念吧。
从《巴州永安桥记》中我们得知，巴州城西的溪口（柳津溪口），自明代就建有木板桥供行人通行。此处是经米仓道前往保宁府、成都、利州（今广元市利州区）、兴元府（府治今汉中市南郑区）及京城的大路。因桥面窄小，因陋就简，夏日大雨后，山洪暴发，桥先后多次被大水冲毁。无桥时，行人只好涉水过溪，戏称此地“洗脚溪”。到了明英宗正统九年夏天，也就是公元1444年夏天，代理巴县〔明太祖洪武九年（1376）降巴州为巴县，明武宗正德九年（1514）复升巴县为巴州〕知县的幕宾、广昌人宁渊明在此建廊桥一座，方便行人过往。廊桥建成后，又在桥东南的岩穴处建观音堂（原观音堂毁于“鄢蓝之乱”），镇压山魈水怪，愿景新建之桥不再被洪水冲毁、行人平安（古人认为，山洪暴发往往是山魈水怪在兴风作浪）。
