中华，意思等于中国，源自于中国古代华夏民族起源于黄河流域一带，居四方之中、文化发达、历史悠久，因此称该地为中华，亦称中原。 虽然目前“中华”一词早已成为对中国文化、地理、民族、饮食等方面的泛称，然而辛亥革命的口号为“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”，可见当时人们并未认同满清民族为中华民族的一部分。但直到20世纪中国才开始出现该词汇的现代意义——1912年中华民国成立后才正式将“中华”纳入国名而中华人民共和国则在1949年10月1日成立后把“中华”纳入国家名称，有时也作简称使用。曾存在的中华共和国及中华帝国等的政权亦以此为名。