屯田是我国古代一种为了满足军队给养为主要目的的农业生产组织形式，通常与当时的农业、军事政策相关，还和当时的移民和民族政策有关。元代是中国历史上第一个由少数民族建立的大统一王朝，继承了中原农业文明的先进经验，并促成了屯田经营方式的发展。

屯田是元代的基本国策，元代屯田，上承两宋，下启明清，在中国古代屯田史具有特殊地位，由于是西域地区大力发展屯田也是由多方面原因导致，其统治重心的差异也导致西域屯田的有所不同，不同地区屯田的背景和原因也有所不同。元代在西域屯田也有着特定的因素。

一、屯田为什么能够发展成国家的重要战略决策

在古代，作为一种亦军亦民、时战时修的经济组织形式，屯田对军需供应、经济发展等多方面都有极为重要的意义，“屯田”其实质是一种农业生产组织形式，多指当时封建国家政府依靠国家强制性的组织劳动者在官地上进行开垦耕作的经济活动。

而屯田在古代主要是指政府为了获取军饷和税粮而要求农民或商人进行垦殖荒地的经济活动。