因为盐酸是一种混合物，是氯化氢气体溶于水后形成的氯化氢水溶液，所以在表述盐酸时是该水溶液的有效成份，无论浓度高低都氯化氢。盐酸的性状为无色透明的液体，有强烈的刺鼻气味，具有较高的腐蚀性。浓盐酸（质量分数约为37%）具有极强的挥发性，因此盛有浓盐酸的容器打开后氯化氢气体会挥发，与空气中的水蒸气结合产生盐酸小液滴，使瓶口上方出现酸雾。