现在东北人，尤其是汉族人，绝大部分是清朝末年，民国初年“闯关东”时候的移民。

至于历史上，东北曾经被很多部族和民族统治，所以不同时候称呼不一样。比如肃慎人，东胡人，乌桓人，鲜卑人等等。