奴隶社会存在着种种缺陷和残酷性，但不可否认的是，奴隶社会是人类文明史上一次伟大的进步，一方面体现在生产力的进步，使得人能脱离自然生存的束缚，另一方面是使得人在体力劳动与脑力劳动间出现分工，从而为人类发展灿烂的科技与文化提供了条件。
奴隶制的建立适应了当时生产力发展的要求，大大促进了生产力的发展，新的社会的生产关系与当时的生产力发展相适应。
也正是这种方式，使其在短期内，消耗极小的成本，便能取得巨大的资本积累，也正是生产力和生产资料的剩余，使人在生存方面完全脱离自然生存的束缚，提供了最重要的条件，社会生产力的提高和阶级压迫的出现，广大奴隶劳动能够提供出较多的剩余产品，它打破了原始社会氏族部落关系的狭隘性，从而有利于社会生产规模的扩大，这也使社会上一部分人可以摆脱体力劳动，专门从事脑力劳动。
另一部分人，则只能从事体力劳动，他们主要是奴隶，于是，奴隶社会就出现了体力劳动与脑力劳动的分工。为整个人类物质文明和精神文化的进一步发展创造了条件。从而为文化科学的创立奠定基础，这种分工既是社会生产力发展的客观要求，也为科学文化的发展创造了前提条件。
正是这种生产关系，使得我们在哲学，宗教，文化，政治，艺术等方面取得了惊人的成就，完成了文明的一次革新，甚至是这段时期的文明发展的成果，对后世产生了深远影响。
标志：我国著名历史学家侯外庐的专著《中国思想史纲》中提到，夏朝到商朝这几百年的历史，不可能一下子变成奴隶制国家，夏朝处在向国家形成的转变过程之中，仍带有氏族制色彩，夏末商初，黄河中下游的居民带着氏族制残余进入了奴隶制社会。由此，奴隶制国家的形成标志着奴隶制的确立，标志着人类进入阶级社会（奴隶社会）。
