醋酸为乙酸，化学式CH₃COOH，为食醋内酸味及刺激性气味的来源。无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性液体，凝固点为16.7℃（62℉），凝固后为无色晶体。尽管根据乙酸在水溶液中的解离能力它是一种弱酸，但是乙酸是具有腐蚀性的，其蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。

醋酸是一种一元弱酸，它的酸性几乎不能使紫色石蕊变红。