拉里约翰逊被人叫大妈的原因是拉里·约翰逊在91年推出了他第一双冠名的球鞋 - Aero Glide。在Aero Glide的广告中，拉里·约翰逊一人饰两角，一个是他自己，另一个是由他饰演的穿着裙子、顶着假发、戴着花镜、露着板牙的“奶奶（Grandmama）”。

广告的内容：拉里·约翰逊和由他扮演的“奶奶（Grandmama）”单挑，然后“奶奶”跳起大力扣篮，当然，“奶奶（Grandmama）”穿的也是Aero Glide。

这则广告在当时看起来很有创意也很有趣，由于拉里·约翰逊的憨态很受欢迎， 所以，越来越多的人昵称他“Grandmama”。

因为语言习惯的问题，别人的“奶奶”我们称之为“大妈”，所以当翻译国外球员的绰号时，我们称为“大妈”约翰逊，这便是“大妈”绰号的由来。