三八式由于质地选材上的严格，其枪管寿命远强于当时中国军队普遍使用的中正式、汉阳造等杂牌步枪，据称品质优秀样本的枪管寿命近一万发！其独特的盖子结构既方便了抛壳，还避免泥沙进入枪身，其可靠性在日军枪械中堪称翘楚，加上其利于生产的简单坚固构造，不但让日军十分满意，而且抗日武装也对其十分满意。

在当时，能配备状态良好的三八式，就是精锐的象征，一批战斗英雄就是依靠三八式击毙了大量敌人。

甚至朝鲜战争前夕，某些部队不满用苏制莫辛纳甘步枪更换三八式，而他们手中的三八式已服役接近10年了！在朝鲜战争前期，三八式步枪中品质良好者直接用于狙击作战。