自然循环的发生是有条件的，即便自然循环已经发生了，这些条件中的任意一个丧失掉的话，自然循环也会停止。这些条件是：
（1）存在温差（有热源与热阱）
（2）热源处在比热阱要低的位置
（3）热源与热阱之间的流体是连续的。
首先要存在温差，才可能会有两部分流体，其中一部分的温度是高的，另一部分的温度是低的。温差是必要的，因为有了温差才能引起密度差，而密度差是驱动力。
温差要能够持续维持，否则自然循环将会停止。因此热源需要不断地向流体添加热量，而热阱需要不断地从流体排出热量。否则，冷热流体的温度会很快趋于一致，循环也就停止了。
其次，热源要位于较低的位置，而热阱位于较高的位置，这样才能让热流体可以浮升，而冷流体可以沉降。
当然，热区和冷区之间还必须被流体填满，这样流体才能够流动起来。
