信号传输速率是指单位时间内所传输的数据量多少。为了能够统一度量，可以采用两种方法作为传输速率的单位。

一种是码元速率，单位时间内传输的码元个数，单位为波特（baud），所以也称波特率。一个数字脉冲为一个码元。若码元的宽度为T秒，则B=1/T。

另一种是数据传输速率，每秒钟内传输的信息量，单位为比特/秒（b/s或bps），所以也称比特率。若码元可取的离散值的个数为M，则T=Ts*㏒M，R=Rs/㏒M，其中Ts为发一个二进制符号所需要的时间。