意思是形容在社会拼搏的样子，是一种比较文艺的说法。

沉，读音为chén，最早见于商代甲骨文时代，在六书中属于形声字。“沉”字，《说文解字》解释为陵上滈水也。从水冘声。一曰浊黕也。直深切。又，尸甚切〖注〗臣铉等曰：今俗别作沉，冗不成字，非是。“沉”字基本含义为没（mò）入水中，与“浮”相对，如：沉没、沉渣引申含义为落下，陷入，如：沉陷。

在现代汉语中，“沉”字多用作动词，如：石沉大海、沉溺。